盡管多年前科學(xué)家們就已經(jīng)知道，有細(xì)胞生活在各種組織如心臟、肺和肝臟周圍的腔隙中，對于它們的功能卻仍不清楚。近期加拿大卡爾加里大學(xué)卡明醫(yī)學(xué)院的一項(xiàng)研究檢測了這些細(xì)胞，發(fā)現(xiàn)它們在快速組織修復(fù)中起著不可或缺的作用。這項(xiàng)研究發(fā)布在本月的《細(xì)胞》（Cell）雜志上。

　　在存在于體腔內(nèi)的幾種類型的免疫細(xì)胞中，該研究特別觀察了巨噬細(xì)胞（macrophage）——這些細(xì)胞對清除機(jī)體有害物質(zhì)及微生物，如毒素和細(xì)菌，及清除死亡組織起關(guān)鍵作用。通過觀測肝臟周圍腹腔中的細(xì)胞，這項(xiàng)研究證實(shí)巨噬細(xì)胞在這一腔隙中巡邏，一旦器官遭受損傷，巨噬細(xì)胞會將自身粘附到受損區(qū)域?qū)崿F(xiàn)快速的修復(fù)。

　　研究的主要作者、Snyder慢性病研究所成員王靜（Jing Wang，音譯）博士說：“傳統(tǒng)的觀點(diǎn)認(rèn)為，受損后器官的修復(fù)過程是：將單核細(xì)胞（血液中的一種免疫細(xì)胞）招募到損傷位點(diǎn)，單核細(xì)胞離開血管，并在2-3天內(nèi)成熟為巨噬細(xì)胞。在我們的研究中，成熟巨噬細(xì)胞已經(jīng)存在于腔隙中，可直接滲入到內(nèi)臟器官的受損部位，由此啟動直接和快速的修復(fù)。”

　　利用動物模型，研究人員采用活體成像技術(shù)實(shí)時(shí)查看了這些細(xì)胞，觀察了它們響應(yīng)熱損傷和毒素誘導(dǎo)損傷的行為。這些細(xì)胞以相同的方式對待這兩種損傷。進(jìn)一步的觀察，當(dāng)在腹腔中耗盡巨噬細(xì)胞供應(yīng)時(shí)，組織修復(fù)沒有迅速地發(fā)生。當(dāng)細(xì)胞被回輸?shù)絼游锬Ｐ腕w內(nèi)時(shí)，它們又繼續(xù)發(fā)揮它們的作用。

　　王靜說，盡管這項(xiàng)研究只觀察了腹腔中的這些細(xì)胞，以及它們?nèi)绾雾憫?yīng)肝損傷，仍有理由推測其他體腔，如肺臟周圍的胸膜腔，以及心臟周圍的心包腔中的細(xì)胞，可以執(zhí)行相似的功能。盡管研究是在動物模型中完成，王靜說這項(xiàng)研究對于人類也可能具有意義。

　　“人類與小鼠具有相同的體腔，因此我們推斷相同的細(xì)胞在我們的體內(nèi)執(zhí)行了相同的功能。”

　　王靜繼續(xù)說，這一發(fā)現(xiàn)對于通常“清洗”相關(guān)體腔以清除掉外源病原體的臨床程序和手術(shù)可能具有特殊的意義。這項(xiàng)研究表明，這樣做可能實(shí)際上通過耗盡體腔中的巨噬細(xì)胞，正在阻礙愈合過程。