在人類胚胎上進(jìn)行的研究在很多年之前已經(jīng)引起了不少爭論。近年來在干細(xì)胞研究領(lǐng)域發(fā)生的重大進(jìn)展，特別是人類胚胎的編輯技術(shù)，決定了這一領(lǐng)域的操作準(zhǔn)則必須與時(shí)俱進(jìn)。因此，在2002年成立的干細(xì)胞研究國際委員會(huì)（ISSCR）發(fā)布了關(guān)于干細(xì)胞研究的新準(zhǔn)則。委員會(huì)希望這種準(zhǔn)則的改變可以減輕人們各種關(guān)于倫理的擔(dān)憂，也可以避免嚴(yán)格的政府規(guī)定會(huì)阻礙科學(xué)的繼續(xù)前行。分別在2006年和2008年，關(guān)于在胚胎干細(xì)胞的研究和臨床翻譯中需要遵守的準(zhǔn)則就已經(jīng)發(fā)布了。這次發(fā)布的新準(zhǔn)則包含了更多的研究領(lǐng)域，包括在去年得到重大發(fā)展同時(shí)引起巨大爭議的人類胚胎基因編輯技術(shù)。一位委員會(huì)的成員，來自華盛頓大學(xué)的Charles Murry表示：“自我約束就是最好的約束。整個(gè)生物醫(yī)藥行業(yè)都已經(jīng)準(zhǔn)備好在快速的發(fā)展和安全、符合倫理的實(shí)驗(yàn)手段之間取得平衡。”

　　新準(zhǔn)則建議，包括人類胚胎操作在內(nèi)，所有使用過胚胎來產(chǎn)生干細(xì)胞的研究項(xiàng)目都進(jìn)行一次審查，而且這樣的項(xiàng)目都應(yīng)該提交給胚胎干細(xì)胞研究監(jiān)督委員會(huì)（ESCRO）進(jìn)行監(jiān)督?？茖W(xué)家們?cè)谶@之前就已經(jīng)表示不歡迎這個(gè)監(jiān)督委員會(huì)插手他們的研究，也很可能會(huì)抗拒這種官僚式的審查在更多的研究領(lǐng)域里面出現(xiàn)。Murry表示：“沒有一個(gè)科學(xué)家或者醫(yī)生會(huì)在新規(guī)定正式實(shí)施的時(shí)候感到愉悅。”但是新規(guī)定的推出很有必要，“它可以避免在缺乏行業(yè)準(zhǔn)則的環(huán)境下發(fā)生相對(duì)敏感的研究。”

　　與此同時(shí)，新準(zhǔn)則志在為使用通過誘導(dǎo)產(chǎn)生的的多能干細(xì)胞（iPS cell）的研究掃清障礙。這種多能干細(xì)胞并不是從胚胎上取得的，但可以和胚胎干細(xì)胞一樣分化成人類身體上的任意一種細(xì)胞。委員會(huì)明確表示對(duì)于胚胎干細(xì)胞的規(guī)定不適用于誘導(dǎo)多能干細(xì)胞及其傳代細(xì)胞，而是按照供體細(xì)胞的募集規(guī)定進(jìn)行操作。但事實(shí)上，并不是每個(gè)研究所都能明確知道什么樣的細(xì)胞算是誘導(dǎo)多能干細(xì)胞。

　　雖然目前體外培養(yǎng)人類胚胎的14天時(shí)間限制并沒有很明確的理由，但是這次的新準(zhǔn)則仍然繼續(xù)（暫時(shí)性地）執(zhí)行這個(gè)規(guī)定。在5月4號(hào)發(fā)表的兩篇文章中報(bào)道的相關(guān)實(shí)驗(yàn)，使這個(gè)14天的限制很有可能會(huì)打破。關(guān)于這項(xiàng)規(guī)定是否應(yīng)該重新制定的討論也在熱烈進(jìn)行當(dāng)中。來自洛克菲勒大學(xué)的干細(xì)胞生物學(xué)家Ali Brivanlou表示：“干細(xì)胞研究國際委員會(huì)成功引起了人們對(duì)這些重要問題的關(guān)注，也進(jìn)行了一些討論。但是我們還需要認(rèn)清改變這個(gè)14天限制的好處和壞處。”

　　委員會(huì)也強(qiáng)調(diào)了他們一直以來發(fā)出的警告：研究人員不應(yīng)該過分暗示干細(xì)胞實(shí)驗(yàn)的醫(yī)學(xué)價(jià)值。關(guān)于這種實(shí)驗(yàn)有太多天花亂墜的宣傳報(bào)道，已經(jīng)造成了全世界對(duì)這種未經(jīng)證實(shí)，也經(jīng)常不起作用的危險(xiǎn)的基因療法趨之若鶩。Murry表示：“我們需要打擊那些科學(xué)報(bào)道中的夸張失實(shí)，特別要讓研究人員在談到他們的成果在臨床上應(yīng)用的可能性時(shí)避免王婆賣瓜。”