文．Todd D. Antes

　　Wi-Fi分流效能將大幅提升。面對即將翻漲千倍的移動數(shù)據(jù)流量，電信商和芯片業(yè)者無不傾力投入發(fā)展Wi-Fi分流技術(shù)，并計劃在2014年實現(xiàn)整合802.11ac和802.11ad的新一代方案，進一步擴充帶寬及訊號覆蓋率。

　　Wi-Fi芯片朝低功耗、高整合設(shè)計

　　回顧2013年Wi-Fi市場的發(fā)展，可發(fā)現(xiàn)由于移動寬帶數(shù)據(jù)傳輸呈現(xiàn)巨大的成長，因此Wi-Fi數(shù)據(jù)流量也創(chuàng)下新高。未來隨著移動裝置有不斷增加的數(shù)據(jù)需求持續(xù)推波助瀾，例如不斷提高的智能型手機滲透率、移動運算增加及物聯(lián)網(wǎng)聯(lián)機大增，Wi-Fi數(shù)據(jù)流量也將繼續(xù)暴漲。

　　移動數(shù)據(jù)量將漲千倍　Wi-Fi分流技術(shù)加速崛起

　　不僅如此，每部裝置的數(shù)據(jù)使用量也將因消費者越來越倚賴移動裝置與物聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，而有所增加。舉例來說，思科(Cisco)的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2011年智能型手機平均數(shù)據(jù)使用量增加近三倍，每月可達150MB，而2010年為每月55MB。此外，2011年，一般智能型手機產(chǎn)生的移動數(shù)據(jù)流量為一般基本功能型手機的三十五倍，因此，業(yè)界正在準備因應(yīng)增加高達一千倍的移動數(shù)據(jù)流量。

　　面對流量增長一千倍的挑戰(zhàn)，通訊業(yè)者的解決方案在于將網(wǎng)絡(luò)的負載轉(zhuǎn)移至Wi-Fi，這也將為Wi-Fi裝置與市場帶來新的挑戰(zhàn)。

　　另一方面，近期相當(dāng)熱門的穿戴式裝置市場亦將有助于Wi-Fi市場的成長。在2013年9月4日的“Qualcomm Uplinq 2013開發(fā)者大會”中，高通發(fā)表智能型手表高通Toq。該智能型手表的設(shè)計可做為智能型手機的第二個屏幕，采用高通微機電系統(tǒng)(MEMS)Technologies專有的Mirasol顯示技術(shù)，可提供隨時保持開機的觀賞體驗，并可透過高通WiPower技術(shù)進行無線充電，以及提供真正立體聲的藍牙音訊體驗，不僅為佩戴者提供長效電池，并可無縫連接至智能型手機。

　　由于技術(shù)日益成熟，2014年穿戴式產(chǎn)品更將成為各家移動裝置制造商兵家必爭之地，也將為消費者帶來新的移動體驗，并為移動網(wǎng)絡(luò)帶來新的數(shù)據(jù)流量需求，此時，Wi-Fi分流的技術(shù)也將更關(guān)鍵。

　　穿戴式產(chǎn)品大量出爐　Wi-Fi熱點建置升溫

　　展望2014年，Wi-Fi以協(xié)助分流移動網(wǎng)絡(luò)龐大的數(shù)據(jù)流量負載的角色，與3G/4G更緊密的相互連接，將為Wi-Fi市場成長帶來關(guān)鍵動能。3G/4G的涵蓋范圍與Wi-Fi小型基地臺基礎(chǔ)設(shè)施，將以具成本效益的方式提升Wi-Fi在3G/4G環(huán)境中的運用。

　　無縫存取Wi-Fi熱點已透過支持Passpoint達成，Passpoint是Wi-Fi聯(lián)盟的Hotspot 2.0認證技術(shù)，可透過自動偵測與選擇而達到以更簡單、更安全且無縫的方式存取Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)，甚至Passpoint驗證可以3G/4G憑證為基礎(chǔ)，此為3G/4G與Wi-Fi更緊密互連的范例。

　　Wi-Fi流量卸除更形重要802.11ac/ad加入分流工作

　　未來，為充分運用所有頻譜，業(yè)界最終必須結(jié)合來自Wi-Fi與3G/4G的數(shù)據(jù)流，因此室內(nèi)Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)定位將成為業(yè)者之間的主要差異化要素。目前相關(guān)業(yè)者已在開發(fā)參考設(shè)計與軟件，以達到Wi-Fi小型基地臺更佳提升3G/4G涵蓋范圍的軟硬件整合。

　　事實上，最新的802.11ac與802.11ad技術(shù)，也將于2014年加入3G/4G網(wǎng)絡(luò)流量分流的工作。802.11ac執(zhí)行于5GHz頻段，為802.11n帶來兩個主要強化功能。第一個強化功能是使用更寬廣的通道帶寬，802.11ac使用80MHz與160MHz信道，數(shù)據(jù)傳輸速率與容量可達802.11n的二至四倍。

　　第二個強化功能是稱為多用戶多重輸入多重輸出(Multi-User MIMO)的運作模式，可使Wi-Fi存取點(AP)同時服務(wù)多個簡單的客戶端，例如手機。藉由使用多個傳輸天線同時將不同的數(shù)據(jù)流導(dǎo)向不同的用戶來達成此功能，類似手機系統(tǒng)多個簡單客戶端進行通訊的模式。

　　802.11ad運作于60GHz頻段，如此寬的通道可提供超過6Gbit/s的數(shù)據(jù)傳輸速率，不過，此頻率的訊號不太能穿透墻壁，必須四處反彈之后才能穿過房間內(nèi)的障礙物。802.11ac將是Wi-Fi的下一步，不僅數(shù)據(jù)傳輸速率與容量更高，也可藉由支持一大群小型、低功率、簡單的裝置，例如手持裝置，讓W(xué)i-Fi的運作方式更像蜂巢式系統(tǒng)。802.11ad的數(shù)據(jù)傳輸速率極高，但傳輸范圍普通，對接是可能的應(yīng)用，比如手持裝置可連接至計算機屏幕或電視，以做為計算機或家庭娛樂系統(tǒng)使用。

　　Wi-Fi芯片朝低功耗、高整合設(shè)計

　　針對2014年移動裝置市場發(fā)展趨勢，如低成本、朝向小型化發(fā)展、更長的電池使用壽命，以及增添Wi-Fi定位和物聯(lián)網(wǎng)功能軟件，因此Wi-Fi芯片設(shè)計也將有所不同。2014年Wi-Fi芯片設(shè)計的主要趨勢包括低功耗，以及支持具有彈性的軟件進行更高階的整合。

　　此外，為讓W(xué)i-Fi與3G/4G技術(shù)更緊密結(jié)合，以達到更好的數(shù)據(jù)卸除效果，3G/4G與Wi-Fi聚合小型基地臺解決方案也將為Wi-Fi芯片重要設(shè)計趨勢。

　　(本文作者為Qualcomm Atheros產(chǎn)品管理副總裁)